ブラッディ・メアリー伝説の由来：鏡と暗闇と三回唱える名前

たぶんこの遊び方を聞いたことがあるでしょう、暗い浴室を見つけて明かりを消し、鏡の前に立ち、鏡に向かってブラッディ・メアリーと三回唱える、すると鏡の中に血まみれの女の顔がゆっくり浮かび上がるそうです

これが世界中で最も有名な鏡のゲームのひとつ、ブラッディ・メアリーです、それはほとんどハロウィンのお泊まり会の定番で、多くの人が子供の頃に怖がりながらも遊びたがったホラーの入り口でもあります、でも考えたことはありませんか、ブラッディ・メアリーとはいったい誰なのか、この伝説はどこから来たのか

それをはっきりさせるには、まず二つのことを分けて考える必要があります、ひとつはこの儀式そのものがどう生まれたのか、もうひとつはよく言われる歴史的モデルが本当に信頼できるのか

儀式のやり方、鏡、暗闇、名前を唱えること

まずはブラッディ・メアリーという儀式そのものについて話しましょう

遊び方には多くのバージョンがありますが、核心となる要素はほぼ決まっています、暗い浴室に入り（ろうそくを灯すというバージョンもあれば、ほとんどは明かりを消すだけと言います）、鏡の前に立ってブラッディ・メアリーを繰り返し唱えます、唱える回数は決まっておらず、三回と言う人もいれば十三回と言う人もいれば四十七回と言う人もいて、彼女が答えるまで続けます

もうひとつ大事な細部があります、このゲームは普通ひとりで遊ぶものではなく、何人かの女の子が集まって一緒に遊びます、部屋じゅうの人が明かりを消したまま、お互いに押し合いながら、誰も最初に鏡の前に立とうとせず、それでいて何が起こるのか見てみたいと思っています

こうした大勢でわざと自分たちに恐怖を作り出す行為を、民俗学者はレジェンド・トリップという特別な名前で呼びます、つまり意図的にコントロールされた安全な恐怖体験を求めるという意味です、ブラッディ・メアリーはその最も典型的なレジェンド・トリップです

最もよく言及される歴史的モデル、イングランドのメアリー1世

ブラッディ・メアリーとは誰かと言えば、最も多く挙げられる答えはイングランド女王メアリー1世（Mary I of England、1553–1558）です

メアリー1世はヘンリー8世と最初の王妃キャサリンの娘です、王位に就くとイングランドを再びカトリックに戻そうと強硬な手段を取りました、記録によれば彼女の統治中に約三百人のプロテスタントが火刑にされました、この血なまぐさい統治のため反対派は彼女にブラッディ・メアリーというあだ名をつけました、このあだ名は歴史上実在したものです

ですからブラッディ・メアリーという名前には、確かに血なまぐさい歴史的な由来があります、しかし、このしかしに注意してください、民俗学者は繰り返し指摘しています、メアリー1世という女王と明かりを消して鏡を見るゲームの間には、実は確かな直接のつながりはまったくないと、彼女はブラッディ・メアリーという名前の最も有名な持ち主にすぎず、彼女と鏡のゲームを結びつけるのは後の時代の想像や寄せ集めが多く、史料で裏づけることはできません

もうひとつの説、メアリー・ワース

イングランド女王のほかに、鏡のゲームそのものにより合う説があります、メアリー・ワース（Mary Worth）です

この説ではメアリー・ワースは北米の伝説に出てくる魔女で、冤罪で処刑され、死後その怨念が鏡に宿り、鏡を覗いた者は不幸になり、子供を連れ去るという話まである また、彼女の鏡に潜む復讐の幽霊という設定は、ブラッディ・メアリーが鏡の中に現れる姿と確かによく合っている

しかしこの説も説得力に欠ける —— 伝説は伝説で、メアリー・ワースという名前は信頼できる歴史記録には一切登場しない（有名なセイラム魔女裁判の処刑者リストにも彼女の名はない） 彼女はむしろ、なぜ鏡の中の幽霊なのかを説明するために後世の人が作り、尾ひれをつけた人物像のように思える

別の版もある

この二つ以外にも、ブラッディ・メアリーはよく別の歴史上の人物と結びつけられる

たとえばハンガリーの伯爵夫人エリザベート・バートリ（Elizabeth Báthory）は、民間伝承で少女の血を浴びて若さを保ったとされ、一部ではブラッディ・メアリー的な残酷な人物とも呼ばれる スコットランド女王メアリー・ステュアートや、冤罪で殺された名もなき女性が原型だという説もある

気づくのは、版が非常に多いということ これはまさに、ブラッディ・メアリーが特定の歴史上の人物ではなく、むしろ容器のようなものだということを示している —— それぞれが知っている血なまぐさい恐ろしい話を、ブラッディ・メアリーという名前に詰め込んできたのだ

民俗学者の見解では実際にはそれほど古くない

では、これらの歴史的原型を脇に置いて、ブラッディ・メアリーという鏡のゲーム自体は一体どれほど古いのか

答えは意外かもしれないが、それほど古くはない 民俗学者の研究によれば、ブラッディ・メアリーという名前と鏡を覗いて幽霊を呼び出す行為を結びつけた最初の文字記録は、実は1970年代になってようやく現れる

もちろん、その底にある鏡を覗く伝統はずっと古く、はるかに文化を越えたものだ ヨーロッパの古い迷信では、鏡は常に霊と通じるものだった —— 暗闇で鏡を覗くと自分の未来が見え、死者の顔まで見えると多くの人が信じていた 明かりを消して鏡を見ると別世界が見えるという古い信念こそ、ブラッディ・メアリーが育ち、世界中の子供に語り継がれる土壌だった

言い換えれば、ブラッディ・メアリーは古い鏡の迷信と現代の名前遊びが混ざり合って育ったものだ 古いのは鏡を覗く恐怖で、新しいのはブラッディ・メアリーという名前と三回唱える儀式だ

なぜよりによってメアリーと鏡なのか

最後にごく自然な疑問を一つ なぜメアリーなのか、なぜ鏡なのか

鏡は理解しやすい——暗闇で鏡を見ると人は本能的に怖がる、もし鏡の中の自分が自分でなかったらどうだろう、古い迷信がすでに鏡に恐怖の下地を敷いている

マリーについては、一つは Bloody Mary という名前に確かに実在した血生臭い人物（メアリー1世）がいて、伝説に実在の人物という重みを加えているから；二つは Bloody Mary、Bloody Mary、Bloody Mary と唱えると不思議なリズム感があって、唱えるほど夢中になり、唱えて幽霊を呼ぶ儀式にぴったりだから、名前が唱えやすく、唱えているうちに自分で自分を怖がらせる、この組み合わせがこうして代々受け継がれてきた

最後に一言

ブラッディ・メアリーの一番魅力的なところは、それが本当かどうかではなく、なぜこんなに長く語り継がれてきたかにある

それは確たる史実を必要とする本物の幽霊ではなく、みんなでちょっと怖がるゲームだ：明かりを消し、鏡を囲み、誰が先にその名前を唱えるか、誰が先に鳥肌を立てるか、そして一同が悲鳴を上げて笑い転げる、民俗学者はこれを legend trip と呼ぶ、訳すと――私たちはちょっとした刺激を求めつつ、実は安全だと知っている人たちだ

だから、ハロウィンでブラッディ・メアリーを語るとき、語っているのはあの女の幽霊のことでは全くない、語っているのは鏡の前の暗闇、三回唱えるあの名前、明かりが消えて数人が身を寄せ合い、心臓が高鳴るあの数秒間だ、それは怖い、でもその怖がらせ方は、あなたにこう教えてくれる：怖がっているのはあなた一人ではない、これがおそらく、1970年代から今日まで語り継がれ、色あせない理由だ