As-tu déjà remarqué que l'image la plus classique d'Halloween n'est pas un fantôme effrayant, mais un chat — un chat noir au dos arqué, posé tranquillement sur une lune

Parfois c'est une pleine lune, parfois un fin croissant ; la silhouette du chat noir posée sur la lune, avec un fond orange, donne immédiatement l'ambiance d'Halloween ; c'est devenu un symbole visuel incontournable de cette fête, encore plus courant que la citrouille

Mais t'es-tu déjà demandé comment le chat noir et la lune, ces deux choses, se sont retrouvées ensemble ? L'un marche sur terre, l'autre est suspendu dans le ciel ; comment sont-ils devenus un duo parfait ?

Cette silhouette n'a rien de nouveau, son origine est bien plus ancienne que tu ne l'imagines

Amis de la nuit : le chat et la lune vont naturellement de pair

Commençons par le plus concret : le chat et la lune sont naturellement amis de la nuit

Le chat est un animal nocturne, il dort paresseusement le jour et s'anime la nuit, sautant partout ; la lune, elle, est la lampe la plus brillante du ciel nocturne ; le chat nocturne vit presque chaque jour sous la lumière de la lune

Pense à l'allure du chat : sous la lumière de la lune, un chat au dos arqué marche furtivement le long du toit, d'un léger coup de queue ; sa silhouette est naturellement l'incarnation de la nuit ; surtout le chat noir, tout noir, presque invisible dans l'obscurité, on ne voit que ses deux yeux qui brillent sous la lune ; cette image, pour quiconque la regarde, porte un mystère indéfinissable

Donc le chat et la lune ne sont pas un assemblage forcé, ils appartiennent naturellement au même monde : la nuit, la lumière de la lune, le chat qui se déplace en silence ; voilà la première couche de cette silhouette

L'explication la plus ancienne : Bastet, la déesse chatte de l'Égypte ancienne

Pour trouver l’origine culturelle la plus directe du chat noir et de la lune, il faut remonter à l’Égypte ancienne

Les anciens Égyptiens étaient réputés pour leur amour des chats ; ils avaient une déesse chatte nommée Bastet — cette déesse apparaît souvent sous la forme d'une femme à tête de chat (ou de lionne), vénérée comme protectrice du foyer, associée à la lune et parfois considérée comme l'une des déesses lunaires

En Égypte ancienne, le statut du chat était terriblement élevé : tuer un chat, même par accident, pouvait être puni d'une peine très lourde ; ils racontaient aussi que l'âme des morts devenait un chat noir et que, lors des nuits de pleine lune, ces chats noirs se rassemblaient ; tu vois, il y a des milliers d'années, chat noir et lune étaient déjà étroitement associés

Dans cette lignée, l'association chat + lune remonte en réalité à l'Égypte ancienne ; la silhouette du chat noir posé sur la lune, en remontant à la racine, mène aux chats vénérés comme des divinités au bord du Nil

Une explication encore plus ingénieuse : à la pleine lune, les yeux du chat sont les plus ronds

Outre les mythes, une autre explication très imagée souligne que le chat et la lune se ressemblent beaucoup

As-tu déjà vu un chat à la pleine lune ? La pleine lune se lève, grande et ronde ; à ce moment-là, les yeux du chat s'ouvrent particulièrement grands — l'œil du chat est lui-même ovale ; quand il est excité ou concentré, la pupille se dilate, et presque tout l'œil devient un cercle

Certaines personnes comparent donc le chat et la lune : la pleine lune est ronde, et sous la pleine lune les yeux du chat sont ronds eux aussi. Certaines vont même jusqu'à comparer le chat à un être qui, comme la lune, apporte de la lumière dans l'obscurité — la lune éclaire le ciel nocturne, les yeux du chat brillent dans la nuit, et ce duo semble parfaitement assorti

Cette idée fait passer le duo chat noir + lune du mythe à une image bien visible — la nuit de pleine lune, un chat noir est accroupi sur un toit, les yeux ronds, tout à fait comme la pleine lune dans le ciel. Tu vois, cette scène est la version réelle de la silhouette d'Halloween

Puis au Moyen Âge : le chat noir devient le chat de la sorcière

Ensuite, les choses ont pris une tournure un peu attristante

Dans l'Europe médiévale, pendant la chasse aux sorcières, le chat noir, à cause de son pelage noir, de son activité nocturne et de ses yeux qui reflètent la lumière dans l'obscurité, a été affublé de force de l'étiquette de complice de sorcière et d'incarnation du diable ; le chat noir est passé de divinité de l'Égypte ancienne à porte-malheur que tout le monde évitait

Mais ce qui est intéressant, c'est que cette sombre histoire a justement renforcé le lien entre le chat noir et l'obscurité, le surnaturel, l'autre monde. Et la lune est depuis toujours un symbole de nuit et de mystère. Deux éléments sombres réunis — chat noir + lune — forment justement la recette mystérieuse préférée d'Halloween

Voilà d'où vient cette silhouette d'Halloween

Ainsi, la silhouette d'Halloween du chat noir posé sur la lune s'est en fait construite couche par couche :

À la base, il y a l'image naturelle du chat, animal nocturne qui vit tous les jours sous la lumière de la lune ; au-dessus, le mythe de la déesse égyptienne Bastet qui associe officiellement le chat noir et la lune ; ensuite, l'association d'idées avec les yeux du chat plus ronds que jamais lors de la pleine lune ; enfin, la couche de mystère dont le Moyen Âge a recouvert le chat noir

Ces couches superposées font du duo chat noir + lune un symbole d'Halloween presque parfait : il y a la nuit, le clair de lune, le mystère, sans être vraiment effrayant — un petit chat au dos arqué, posé sur la lune, mystérieux et mignon, comment ne pas l'aimer

Voilà pourquoi, dans la décoration d'Halloween, cette silhouette de chat noir apparaît toujours avec la lune, plus assidue que n'importe qui

Un dernier mot

La prochaine fois que tu verras la décoration d'Halloween avec le chat noir posé sur la lune, pense un peu plus loin : ce petit chat n'est pas qu'une décoration

Il porte en lui la vénération des Égyptiens pour le chat il y a plusieurs milliers d'années, l'imagination romantique des yeux du chat les plus ronds lors de la nuit de pleine lune, et tout le mystère d'une nuit entière. Accroupi sur la lune, il monte la garde pour tout ce qui est nocturne, mystérieux et un peu mignon

Le chat noir et la lune, l'un marche sur terre, l'autre est suspendu dans le ciel, mais à cause de la nuit, leur maison commune, les humains en ont fait une même légende. Et si cette silhouette est si profondément ancrée dans les esprits, ce n'est pas parce qu'elle fait très peur, c'est parce qu'elle concentre en un petit chat au dos arqué les trois idées qu'Halloween veut dire — nuit, lune, mystère

C'est sans doute la plus belle image du duo chat noir et lune : mystérieux, et mignon à la fois