Antipasti di Halloween, se potessero restare solo due piatti in tavola, molti sceglierebbero questi due: dita di biscotto e occhi di mostro
Una dolce, una salata. Una fatta come dita verdi dissotterrate dalla terra, l'altra come un piatto di occhi che ti fissano. Messe insieme, sono l'angolo più vivace della tavola — gli ospiti, appena spaventati dalle dita, allungano la mano per prendere gli occhi. Il punto è che entrambe sono semplicissime, con solo ingredienti da supermercato, e così buone che non riesci a smettere
Qui sotto ti spieghiamo tutto, dagli ingredienti ai passaggi fondamentali
Prima ricetta: dita di biscotto (dolce)
La ricetta delle dita di biscotto si basa su biscotto al burro + colorante verde + mandorla come unghia + marmellata di fragole come sangue. A spaventare è l'aspetto, a conquistare è il profumo di burro
Ingredienti
Burro (ammorbidito a temperatura ambiente), zucchero a velo, un uovo, un cucchiaino di estratto di vaniglia, farina 00 e un pizzico di sale. Questi servono per la base dei biscotti
Colorante alimentare verde (in gel è meglio, bastano poche gocce). È la chiave per rendere verdi le dita
Mandorle a lamelle (slivered almonds, quelle a listarelle sottili). Sono le unghie. Devono essere per forza a lamelle, non intere — solo le listarelle una volta applicate assomigliano a un'unghia umana
Marmellata di fragole o di lamponi, oppure gel decorativo rosso. Questo è il sangue
Procedimento
Ammorbidisci il burro, aggiungi lo zucchero a velo e montalo con le fruste finché diventa chiaro e spumoso. Aggiungi l'uovo e l'estratto di vaniglia e mescola, setaccia la farina e il sale e impasta fino a ottenere un composto, senza lavorarlo troppo. Poi aggiungi poche gocce di colorante verde e impasta — prima 4-5 gocce e controlla il colore: deve essere un verde malaticcio, rimasto sottoterra a lungo, non fluorescente
Avvolgi l'impasto nella pellicola trasparente e lascialo riposare in frigo per almeno 30 minuti. Questo passaggio non si può saltare: senza riposo l'impasto è morbido e le dita si attaccano, si afflosciano e si rompono
Tira fuori l'impasto e forma dei bastoncini spessi come un dito. Non fare cilindri uniformi — le dita non sono regolari: nocche leggermente gonfie, polpastrelli più piatti; meno sembrano fatti a macchina, più sembrano veri. Con il dorso di un coltello premi una o due linee al centro del dito: sono le nocche. Poi schiaccia leggermente il polpastrello per dargli una curva
Prendi una lamella di mandorla e premila sulla punta del dito, affondandola per metà, come se crescesse nella carne. Se usi mandorle intere, tagliale in verticale e usa metà lamella con il lato tagliato verso l'esterno, così sembra un'unghia
Preriscalda il forno a 350°F (circa 175°C) e cuoci per 12-15 minuti. Per capire se sono cotte guarda i bordi: basta che diventino dorati e leggermente colorati. Le dita di strega devono essere malaticce, non color caramello; meglio poco cotte che bruciate
Sfornale e lasciale raffreddare. Solo quando sono completamente fredde, con uno stecchino prendi un po' di marmellata di fragole e mettila alla base dell'unghia, dove si attacca al dito, oppure nello spazio tra le dita. Basta un puntino, non spalmarla. Sui biscotti caldi la marmellata si scioglie e cola dappertutto
Tre cose fondamentali: impasto sempre in frigo, mandorle tagliate in verticale, marmellata aggiunta solo a biscotti freddi
Seconda ricetta: occhi di mostro (salato)
Gli occhi di mostro hanno due ricette classiche, una con le uova e una con il formaggio, a seconda di ciò che hai a portata di mano
Versione uova del diavolo, la più simile a un occhio
Cuoci le uova sode, lasciale raffreddare e sgusciale, poi tagliale a metà; estrai i tuorli, aggiungi maionese, un cucchiaino di senape di Digione e qualche goccia di aceto bianco, schiaccia con una forchetta fino a ottenere un ripieno liscio; condisci e assaggia
Metti il ripieno di tuorlo in una sacca da pasticciere, oppure usa un cucchiaio, e fallo tornare nelle cavità degli albumi; mentre lo dosi, lascialo un po' più alto così la superficie resta bombata, come la curva di un occhio
Poi crea l'iride e la pupilla: al centro del ripieno di tuorlo metti una fetta di oliva verde tagliata come iride e al centro dell'oliva aggiungi un puntino di pimento, il peperone spagnolo dolce, come pupilla
Infine crea le venature: intingi uno stuzzicadenti in un po' di colorante alimentare rosso e traccia qualche linea sottile rossa sul bordo degli albumi, come un bianco dell'occhio pieno di venuzze; disegna in modo libero e disordinato, più è disordinato più sembra vero
Un piatto di uova del diavolo che fissano con gli occhi pieni di venuzze fa più paura di qualsiasi scheletro —— ma al primo morso ha il classico sapore delle uova del diavolo e nessuno riesce a fermarsi
Versione palline di formaggio, ancora più semplice
Ammorbidisci il formaggio cremoso, aggiungi una manciata di formaggio grattugiato o a fili, tipo il cheddar, e mescola bene; forma delle palline delle dimensioni di una pallina da ping pong
Metti in frigo per circa 30 minuti, così le palline di formaggio si compattano e la superficie non risulta molle
Dopo averle fatte compattare, decorale: sulla cima di ogni pallina di formaggio premi un'oliva nera, oppure un mirtillo o un acino d'uva nera, come pupilla, e intorno disponi in diagonale qualche fetta di oliva nera tagliata, così sembrano le venature dell'occhio
Palline rotonde con una pupilla nera disposte sul piatto, appoggiate su una foglia di lattuga, creano un vassoio di occhi di mostro semplice ed efficace
Presentazione: fallo prendere vita
Per i biscotti a forma di dita usa un piatto scuro, spargi sotto un po' di briciole di Oreo sbriciolate come terra e sistema sopra le dita verdi: l'atmosfera di qualcosa appena estratto dal terreno arriva subito
Per gli occhi di mostro usa un piatto nero o scuro e disponili in cerchio, al centro puoi mettere una ciotolina di salsa; le uova del diavolo sono già saporite e non hanno molto bisogno di salsa, mentre le palline di formaggio si accompagnano bene a un po' di ketchup o salsa piccante
Serviti insieme, uno dolce e uno salato, uno a forma di dito e uno a forma di occhio, diventano i protagonisti degli antipasti; gli ospiti prima si stupiscono, poi allungano la mano e alla fine scoprono che sono buonissimi in ogni modo
Conservazione
I biscotti a forma di dita vanno in un contenitore ermetico e a temperatura ambiente si conservano per quattro o cinque giorni; le palline di formaggio vanno in frigo e si consumano entro uno o due giorni; le uova del diavolo vanno in frigo e meglio consumarle in giornata, perché con il tempo gli albumi rilasciano acqua e il ripieno di tuorlo si asciuga
Un'ultima cosa
Gli antipasti di Halloween non devono diventare un banchetto enorme; due ricette classiche, capaci di mettersi in scena e buone, bastano a reggere tutta la tavola
I biscotti a forma di dita si occupano di spaventare, gli occhi di mostro di fissare, e gli ospiti gridano che è disgustoso mentre se li mettono in bocca —— questa reazione di paura e golosità è il miglior voto per gli antipasti di Halloween; dimostra una cosa: la tavola di Halloween non deve essere complicata, deve solo avere teatro e deve essere buona
