Guide de l'étiquette du trick-or-treat : ne pas aller dans les maisons dont les lumières sont éteintes, ne prendre qu'un ou deux bonbons devant la porte, pas une poignée

Chaque année la nuit d'Halloween, la même scène se joue à l'identique

Les enfants voient une maison à la décoration vraiment cool et se précipitent pour sonner à la porte, tu cries derrière eux attends, la porte s'ouvre, un homme inconnu vous regarde d'un air perplexe, la lumière est éteinte, ils n'avaient pas du tout l'intention de distribuer des bonbons

Ou la version encore plus gênante : les enfants voient un bol de bonbons devant la porte, plongent la main et en prennent une grosse poignée qu'ils fourrent dans leur seau, tu n'as pas le temps de les arrêter, le propriétaire voit tout à travers la fenêtre

Le trick-or-treat, ça a l'air simple, mais c'est en fait tout un code de politesse sociale du quartier, si tu t'y prends bien, les voisins t'accueilleront avec le sourire l'année prochaine, si tu rates, l'année prochaine ils éteindront directement la lumière en voyant tes enfants

Première règle, et la plus importante : les maisons dont les lumières sont éteintes, passe ton chemin

C'est la seule règle que tout le monde respecte par défaut la nuit d'Halloween

Aux États-Unis, la lumière du porche allumée signifie nous distribuons des bonbons, venez frapper, la lumière du porche éteinte signifie nous ne participons pas, passez notre maison, ce système de signaux est simple et clair, il n'a pas besoin d'explication

Certains propriétaires qui ne participent pas ou qui n'ont plus de bonbons éteignent volontairement la lumière du porche, justement pour dire aux enfants dehors arrêtez de frapper, certains collent même un mot devant la porte : No candy this year, sorry!

Pourquoi on ne frappe pas aux maisons dont la lumière est éteinte :

Premièrement, ils ne sont peut-être pas chez eux, beaucoup de familles sortent avec leurs propres enfants pour le trick-or-treat la nuit d'Halloween, il n'y a personne à la maison, tu sonnes, ça ne sert à rien

Deuxièmement, ils ne veulent peut-être pas participer, distribuer des bonbons à Halloween est entièrement volontaire, ce n'est pas une obligation, certaines personnes n'aiment pas cette fête, d'autres ne se sentent pas bien ce jour-là, d'autres encore ne veulent tout simplement pas ouvrir la porte à des inconnus, éteindre la lumière est leur façon de dire qu'ils ne participent pas, respecter ce signal est une politesse élémentaire

Troisièmement, si tu frappes, les deux parties se retrouvent dans l'embarras, l'enfant court joyeusement jusqu'à la porte, la porte s'ouvre mais la personne n'a pas de bonbons, l'enfant est déçu, le propriétaire est gêné, le parent est mal à l'aise, tout le monde perd

Comment faire concrètement : avant de sortir, explique clairement cette règle aux enfants : on ne frappe que là où la lumière est allumée, si la lumière est éteinte on passe directement, on ne sonne pas, une fois que les enfants ont compris la règle, c'est bien plus facile à appliquer que tu ne le penses, si un enfant veut vraiment aller dans une maison dont la lumière est éteinte, tu peux dire : ils ne participent pas aujourd'hui, allons voir la maison suivante pour voir s'il y a des décorations plus amusantes

Un autre détail : certaines maisons ont la lumière du porche allumée, mais il y a un panneau No candy devant la porte, ou un panneau entrée interdite dans le jardin, c'est aussi un signal clair de non-participation, si tu vois ce genre de panneau, passe également

Deuxième règle : le bol de bonbons devant la porte, prends-en une ou deux, n'en prends pas une poignée

La nuit d'Halloween, une scène de plus en plus courante : le propriétaire ne reste pas devant la porte, il pose un bol sur le porche, le remplit de bonbons et colle un mot : une seule par personne, merci!

Dans ce cas, la façon de faire est très simple : prends une ou deux, prends sur le dessus, ne fouille pas

Le guide des bonnes manières d'Halloween de CNN est très direct : « le trick-or-treat ne fonctionne que si tout le monde respecte les règles. Si quelqu'un laisse un bol de bonbons devant la porte, la politesse veut qu'on n'en prenne qu'un ou deux, pour que les enfants qui passent ensuite en aient aussi »

Dans le Minnesota, une experte en étiquette, Nicki Black, interrogée sur la question « si aucune indication ne figure à côté du bol de bonbons, peut-on en prendre davantage », a répondu : « un ou deux bonbons, c'est une bonne base, pas une poignée entière. D'autres enfants vont passer, il faut s'assurer qu'ils en aient aussi » Elle a ajouté : « prenez un bonbon sur le dessus, ne fouillez pas tout le bol pour trouver votre préféré »

Pourquoi fouiller le bol agace particulièrement : vous plongez la main dedans, vous trifouillez, vous cherchez le chocolat ou la meilleure marque, pendant que les enfants derrière attendent debout à côté. Si le propriétaire aperçoit la scène par la fenêtre, il y a de fortes chances qu'il ne resorte plus de bol l'année suivante. Et les bonbons de la nuit d'Halloween sont pour tout le monde : si vous en prenez une poignée de plus, les enfants d'après ont un choix en moins

Une méthode d'entraînement familial très pratique : répéter la scène à la maison à l'avance. Posez un bol de bonbons sur la table, faites venir l'enfant, qu'il dise « trick or treat », puis qu'il prenne un bonbon et dise « merci ». Deux répétitions suffisent pour qu'il n'ait plus besoin d'être rappelé sur place

Troisième règle : le bon endroit au bon moment

Le trick-or-treat a une fenêtre horaire. Trop tôt, les gens ne sont pas encore prêts. Trop tard, ils ont déjà terminé

Dans la plupart des quartiers, l'horaire par défaut du trick-or-treat va de 18 h à 20 h. Un sondage de FiveThirtyEight montre que 18 h à 21 h est le créneau jugé « convenable » par la majorité. Mais les experts en étiquette sont plus prudents : entre 20 h et 21 h, les habitants devraient éteindre l'éclairage du porche pour signaler que la soirée est finie

Pourquoi ne pas y aller trop tôt : sonner à 15 h, alors que le propriétaire est peut-être encore en train de cuisiner, de faire l'aménagement, ou n'est pas rentré du tout. Quand vous frappez, la personne accourt de la cuisine avec de la farine sur les mains, et c'est gênant pour tout le monde

Pourquoi ne pas y aller trop tard : après 21 h, la plupart des familles ont éteint. Chaque porte à laquelle vous frappez est une intrusion. Et après 21 h, quand une personne déguisée en fantôme marche dans la rue, le voisin ne voit pas « un enfant mignon », il voit « qu'est-ce qui se passe »

Concrètement : si votre enfant est petit, partez plus tôt, entre 17 h 30 et 18 h, et rentrez au bout d'une heure. S'il est plus grand, partez entre 18 h 30 et 19 h et rentrez vers 20 h 30. L'essentiel est de fixer une heure de fin et de dire à l'enfant « quand l'heure est là, on rentre, que le panier soit plein ou non »

Quatrième règle : la citrouille bleu-vert, il faut comprendre ce qu'elle signifie quand on la voit

Il y a une couleur que vous devez absolument connaître la nuit d'Halloween : le bleu-vert (teal)

Une maison avec une citrouille bleu-vert devant la porte, ou une affiche représentant une citrouille bleu-vert, indique que ses habitants offrent de petits cadeaux non alimentaires : autocollants, petits jouets, bracelets lumineux, crayons, spécialement prévus pour les enfants souffrant d'allergies alimentaires

Aux États-Unis, près de 6 millions d'enfants souffrent d'allergies alimentaires. La nuit d'Halloween est pour eux l'une des soirées les plus angoissantes de l'année. Chaque bonbon suscite la question « est-ce que je peux le manger », et au final la plupart finissent dans le « tas à vérifier » des parents

Si ton enfant n'a pas d'allergie, ne te plains pas en voyant une citrouille bleu-vert en disant que ce n'est pas des bonbons ; le propriétaire a fait un travail supplémentaire et préparé des alternatives, c'est de l'inclusion, pas de la radinerie ; et les petits cadeaux non alimentaires attirent autant les enfants que les bonbons ; un bracelet lumineux se porte toute une soirée, un bonbon disparaît en trois secondes

Si tu veux être le voisin de la citrouille bleu-vert, achète une citrouille bleu-vert, ou peins une citrouille ordinaire en bleu-vert, prépare deux bols, un bol de bonbons et un bol de petits cadeaux non alimentaires ; les deux bols doivent être complètement séparés pour éviter toute contamination croisée ; FARE (Food Allergy Research and Education) propose des panneaux imprimables gratuits à télécharger

Cinquième point : les autres règles d'étiquette souvent négligées

Ne marche pas sur la pelouse, reste sur le trottoir et l'allée ; l'experte en étiquette Nicki Black dit : je recommande vivement aux enfants de marcher dans l'allée et sur le trottoir, de ne pas courir sur la pelouse ni de traverser les parterres de fleurs, tu pourrais piétiner les plantes soigneusement entretenues des autres

Ne touche pas à la décoration des autres ; citrouille-lanterne, squelette, toile d'araignée, fantôme gonflable, tu peux regarder mais ne touche pas ; le propriétaire a dépensé des dizaines voire des centaines de dollars pour installer tout ça, ce n'est pas pour que ton enfant le démonte

Fais la queue, sans pousser ni bousculer ; la nuit d'Halloween dans les quartiers populaires, plusieurs groupes d'enfants s'accumulent souvent devant les portes ; un groupe monte frapper, le suivant attend en bas des marches ; ce n'est pas de la politesse, c'est l'ordre de base

Quand tu reçois des bonbons, dis merci ; cette règle peut sembler évidente, mais chaque année pendant la nuit d'Halloween des enfants prennent des bonbons et repartent en courant ; des bonbons ou un sort et merci vont ensemble, on ne crie pas seulement la première moitié

Les grands enfants ne doivent pas prendre les bonbons des plus petits ; si tu vois un petit faire tomber ses bonbons, aide-le à les ramasser ; ce geste fera en sorte que les parents à côté se souviennent de toi en silence

Avant de sortir, passe en revue ces cinq phrases avec ton enfant

Si tu ne veux pas crier sans arrêt pendant la nuit d'Halloween des phrases comme arrête de courir, attends, n'en prends pas autant, prends deux minutes avant de sortir pour expliquer clairement ces cinq phrases à ton enfant :

On ne frappe qu'aux maisons où la lumière est allumée, on passe directement devant celles où elle est éteinte

Quand tu reçois des bonbons, dis merci, prends-en un sur le dessus, ne fouille pas dans le bol

Marche sur le trottoir, ne marche pas sur la pelouse

Si tu vois une citrouille bleu-vert, tu peux aussi en prendre, c'est un cadeau pour les enfants allergiques

On rentre à 20 h 30, à l'heure on part même si le seau n'est pas plein

Les enfants comprennent les règles, et les appliquer est plus facile que tu ne le penses ; et ces règles elles-mêmes font partie de la nuit d'Halloween ; si le trick-or-treat existe depuis tant d'années, ce n'est pas parce que chaque enfant est sage, c'est parce que tout le monde respecte les mêmes règles

Ne va pas aux maisons où la lumière est éteinte ; ne prends qu'un ou deux bonbons ; n'y va ni trop tôt ni trop tard ; si tu vois une citrouille bleu-vert, sache ce que cela signifie

Si tu fais ces quelques choses, ton enfant sera un enfant qui fait du trick-or-treat et dont les voisins ouvriront encore la porte l'année prochaine