La sculpture de citrouille est un classique incontournable d'Halloween. Mais avez-vous remarqué que beaucoup de concours de sculpture suivent par défaut la voie de l'horreur —— dents grinçantes et yeux sinistres, au point que même les adultes ont un peu froid dans le dos une fois la sculpture terminée

Pour les enfants qui ont peur d'être effrayés, et pour les débutants qui se lancent pour la première fois, cette ambiance est trop décourageante. La citrouille n'est même pas encore sculptée que la moitié des participants ont déjà été effrayés

Alors changeons d'approche : organisez un concours de sculpture de citrouilles souriantes. Un seul thème —— le sourire. Rien d'effrayant, juste de l'humour, toute la famille peut participer. Les enfants proposent les idées, les adultes manient le couteau, et à la fin chacun tient sa citrouille au grand sourire et tout le monde rit ensemble. L'ambiance d'Halloween s'installe ainsi

Voici comment organiser toute l'activité, de la préparation à la remise des prix, étape par étape

Première étape : préparer les outils et les citrouilles

Pas besoin de beaucoup d'outils, quatre suffisent :

Un couteau à citrouille ou une petite scie (un couteau bien aiguisé et dentelé est le plus pratique), une grande cuillère (pour retirer la pulpe), un marqueur (pour dessiner sur la peau de la citrouille), et éventuellement une petite cuillère à évider (pour les détails)

Comment choisir les citrouilles : surface lisse, sans bosses ; fond plat pour qu'elles tiennent bien debout sans rouler. La taille est libre, pour les jeunes enfants choisissez une petite citrouille, plus facile à tenir et à sculpter

Espace de travail : trouvez une grande table, couvrez-la de journaux ou d'une nappe jetable, car évider la pulpe laisse des graines et du jus partout. Chacun reçoit sa propre citrouille, marquez les noms pour éviter de les mélanger

Deuxième étape : fixer les règles, avec pour seul thème le sourire

Les règles du concours doivent être aussi simples que possible. Seul thème obligatoire : le sourire

Vous pouvez définir plusieurs catégories de prix pour que chacun ait quelque chose à espérer :

Prix de la plus drôle —— le sourire qui donne immédiatement envie de rire
Prix de la plus mignonne —— la citrouille la plus attendrissante, celle qu'on voudrait emporter dans ses bras
Prix de la plus créative —— pas seulement le visage, mais aussi la forme, la décoration et l'association d'expressions originales
Prix du plus ressemblant —— le sourire qui ressemble le plus à la personne qui a sculpté la citrouille (à voter en famille)

Ajoutez une règle de base : rien d'effrayant. Les noms de fantômes sont permis, mais pas les visages qui font peur. Dans un concours de citrouilles souriantes, le sourire est la ligne de sécurité

Troisième étape : les bases de la sculpture de citrouille, en quatre étapes

Quel que soit le sourire choisi, la sculpture de citrouille suit ces quatre étapes :

Ouvrir le couvercle. Sur le dessus (autour du pédoncule), coupez en biais tout le tour avec un couteau pour détacher un couvercle. Coupez en biais pour que le couvercle se remette en place sans tomber à l'intérieur. Ne retirez pas tout de suite le pédoncule, c'est la meilleure poignée

Évider la pulpe. Glissez une grande cuillère à l'intérieur et retirez toute la pulpe et les graines. C'est l'étape préférée des enfants —— c'est collant et amusant, et on peut même faire un concours de celui qui évide le plus proprement. Une fois vidée, la citrouille est propre à l'intérieur, ce qui donnera un bel effet à la lumière du soir

Dessiner le motif. Au marqueur, dessinez d'abord le sourire souhaité sur la peau de la citrouille. Grand sourire, sourire aux yeux plissés, sourire en coin, sourire aux dents apparentes, à vous de choisir. Ne craignez pas le résultat, puisqu'il faudra de toute façon sculpter : les traits ne sont qu'un croquis pour vous

Sculpture de citrouille, c'est l'étape des adultes ; avec un couteau à sculpter, suivez le trait du marqueur et creusez petit à petit ; attention au couteau, lame vers l'extérieur, main placée du côté du dos de la lame ; une fois une partie terminée, retirez le morceau de citrouille découpé ; des lignes nettes et franches rendent la lumière du soir plus belle

Quatrième étape : des idées toutes prêtes pour un visage souriant

Vous ne savez pas quel sourire dessiner ? Ces pistes sont toutes fiables :

Grand sourire : une grande bouche courbée, les coins relevés, avec quelques dents carrées (creusez deux ou trois petits carrés avec le couteau pour faire les dents) ; c'est le visage le plus classique et le plus joyeux

Sourire aux yeux plissés : deux yeux en forme de croissant, plus une bouche souriante ; l'expression donne l'impression que les yeux disparaissent à force de rire, et elle met de bonne humeur au premier regard

Sourire en coin : un coin de la bouche relevé, l'autre vers le bas, pour un sourire espiègle et un peu malicieux ; ce visage raconte déjà une histoire et passe très bien en photo

Style cartoon : creusez les yeux en deux points ronds et la bouche en une grande ligne verticale ; l'expression est à la fois surprise et ravie, comme un personnage de cartoon qui fait waouh

Ajoutez un détail bonus : creusez une petite touffe de cheveux sur le dessus (quelques lignes courbes), ou un mini potiron à côté du visage, pour rendre l'ensemble plus en relief et plus narratif

Cinquième étape : sécurité, deux règles d'or

La sculpture de citrouille compte deux zones à risque principales ; fixez les règles à l'avance :

Les enfants utilisent la cuillère et le marqueur du début à la fin, le couteau est réservé aux adultes ; dessiner, vider la chair, choisir les graines, donner un nom, les enfants ont plein de choses à faire et ne doivent pas toucher le couteau ; les enfants plus grands et expérimentés peuvent apprendre à utiliser le couteau sous la surveillance constante d'un adulte, mais les règles doivent être claires

Le soir, utilisez une LED ou une bougie électronique, pas une vraie bougie ; placez une petite LED ou une bougie électronique dans la citrouille, c'est sûr et sans souci, elle ne tombe pas, ne brûle pas et ne met pas le feu ; pour un effet de flamme vacillante, la bougie électronique fait aussi bien l'affaire ; cette règle est particulièrement importante en présence d'enfants et d'animaux de compagnie

Sixième étape : sélection et prix

Une fois toutes les citrouilles sculptées, allumez-les et alignez-les ; voilà l'espace d'exposition des citrouilles souriantes

Toute la famille (avec les voisins et amis venus à la fête) vote ; on choisit un gagnant par catégorie, au bulletin ou à main levée ; au dépouillement, on sort la citrouille de chacun pour la commenter, c'est le moment le plus animé — des phrases comme ce grand sourire, c'est sûr que c'est ton père déclenchent un fou rire général

Pas besoin de prix coûteux : offrez au premier une médaille (un rond découpé dans du carton doré avec l'inscription meilleur sourire), plus un bonbon ou un petit porte-clés citrouille ; pour la participation, un petit autocollant pour chacun ; l'important, c'est que tout le monde reparte avec quelque chose, personne les mains vides

Après la sculpture : photos et conservation

Une fois chaque citrouille sculptée, prenez d'abord une photo souvenir — une citrouille sculptée ne se conserve pas très longtemps, seules les photos restent ; toute la famille pose avec sa citrouille, et cette photo ressortie plus tard sera le meilleur souvenir d'Halloween

Conservation : ne posez pas la citrouille sculptée dans un endroit trop chaud, gardez-la dans un endroit frais. Pour éviter que les découpes ne sèchent ou ne s'abîment, appliquez un peu de vaseline sur leurs bords, ou vaporisez les bords avec de l'eau de Javel diluée. Gardez le couvercle fermé et évitez la lumière directe du soleil. Cela lui permet de tenir quelques jours de plus. Mais soyons honnêtes, vous l'allumerez le soir d'Halloween, ne comptez pas sur elle pour tenir une semaine — avant qu'elle ne s'affaisse, photographiez-la et profitez-en bien

Un dernier mot

Le concours de citrouilles souriantes ne consiste pas à voir qui sculpte le mieux, mais à donner à chacun le courage de se lancer et de repartir avec sa propre citrouille souriante

Les enfants tiennent la petite citrouille au sourire éclatant, les adultes tiennent la grosse citrouille au sourire tordu, et toute la maison rit aux éclats devant leurs sourires respectifs. À ce moment-là, vous comprenez : les citrouilles d'Halloween n'ont pas besoin de faire peur pour être réussies. Une citrouille qui fait rire est le meilleur trophée de cette fête