In Europa höhlte man ursprünglich Rüben und Zuckerrüben aus, um Jacks Laternen herzustellen. In Nordamerika entdeckte man, dass Kürbisse einen höheren Ertrag, eine größere Form und weicheres Fruchtfleisch bieten, was Schnitzen und Anzünden erleichterte, sodass sie sich durchsetzten. Heutige Kürbislaternen dienen eher als Veranda-Dekoration und nicht mehr als Werkzeug zur Geisterabwehr